सिलिकॉन वैली से लॉर्ड्स तक: भारतीय टेक दिग्गजों की क्रिकेट में एंट्री

सिलिकॉन वैली के सीईओ का एक समूह लंदन में एक क्रिकेट टीम के स्वामित्व के लिए बोली लगाने के लिए एकजुट हुआ है।

16 जनवरी 2025। ब्लूमबर्ग के अनुसार, भारतीय मूल के वैश्विक टेक सीईओ का एक संघ इंग्लैंड और वेल्स में खेले जाने वाले द हंड्रेड नामक पेशेवर लीग में लंदन स्थित एक क्रिकेट टीम के लिए बोली लगा रहा है। इस सूची में अल्फाबेट के सीईओ सुंदर पिचाई, माइक्रोसॉफ्ट के सीईओ सत्य नडेला और एडोब के सीईओ शांतनु नारायण के नाम शामिल हैं।

यह बोली पालो ऑल्टो नेटवर्क्स इंक के सीईओ निकेश अरोड़ा और टाइम्स इंटरनेट लिमिटेड के उपाध्यक्ष सत्यन गजवानी के नेतृत्व में दी जा रही है। रिपोर्ट्स के अनुसार, यह $97 मिलियन की पेशकश ओवल इनविंसिबल्स या लंदन स्पिरिट में से किसी एक टीम के लिए है।

द हंड्रेड इंग्लैंड में एक आधुनिक क्रिकेट प्रारूप के रूप में पेश किया गया है, जिसका उद्देश्य युवा प्रशंसकों और परिवारों को आकर्षित करना है। 2021 में शुरू हुई इस लीग में 100 गेंदों के मैच होते हैं और इसके नियम सरल हैं, जिससे खेल तेज़ और अधिक सुलभ बनता है। अपनी शुरुआत के बाद से ही, इस लीग ने इंग्लैंड और वेल्स के आठ स्थानों पर दो मिलियन से अधिक दर्शकों को आकर्षित किया है।

लीग की वित्तीय स्थिति को मजबूत करने के लिए, इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) ने सितंबर में निजी निवेशकों को आमंत्रित करते हुए बोली प्रक्रिया शुरू की। ECB प्रत्येक टीम में अपनी 49% हिस्सेदारी बेचने का प्रस्ताव दे रहा है, जिसमें पूर्ण स्वामित्व का विकल्प भी शामिल है।

अल्फाबेट के सीईओ सुंदर पिचाई, जो क्रिकेट के बड़े प्रशंसक हैं, खेल की बढ़ती लोकप्रियता का लाभ उठाने की योजना बना रहे हैं। हाल ही में उन्होंने 2024 टी20 विश्व कप फाइनल में दक्षिण अफ्रीका पर भारत की जीत पर टीम को बधाई देते हुए इसे "पूरी तरह से योग्य" कहा। भारत में लाखों क्रिकेट प्रशंसकों ने इस जीत का जश्न मनाया। इसी तरह, सत्य नडेला और शांतनु नारायण ने 2022 में अमेरिका में एक पेशेवर टी20 क्रिकेट लीग स्थापित करने के लिए $120 मिलियन का निवेश किया था, ताकि वहां खेल को लोकप्रिय बनाया जा सके।

भारतीय मूल के सीईओ इंग्लैंड में इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) की सफलता को दोहराने की उम्मीद कर रहे हैं, जिसका मूल्यांकन पिछले साल 6.5% बढ़कर $16.4 बिलियन हो गया। लंदन स्पिरिट निवेशकों के लिए विशेष रूप से आकर्षक है, क्योंकि इसका घरेलू मैदान लॉर्ड्स है, जिसे "क्रिकेट का घर" कहा जाता है।

पुरुष और महिला द हंड्रेड प्रतियोगिताओं ने मिलकर ईसीबी के लिए प्रसारण, प्रायोजन और टिकट बिक्री के माध्यम से सालाना लगभग £60 मिलियन ($73 मिलियन) की आय उत्पन्न की है।