15 अगस्त 2025। अमेरिका की प्रथम महिला मेलानिया ट्रंप ने राष्ट्रपति जो बाइडेन के बेटे हंटर बाइडेन के खिलाफ 1 अरब डॉलर का मानहानि मुकदमा दायर करने की चेतावनी दी है। यह कदम हंटर बाइडेन की उस टिप्पणी के बाद उठाया गया है, जिसमें उन्होंने मेलानिया को दिवंगत यौन तस्कर और दोषी अपराधी जेफरी एपस्टीन से जोड़ते हुए दावा किया था कि एपस्टीन ने ही उनकी मुलाकात डोनाल्ड ट्रंप से करवाई थी।
हंटर बाइडेन ने यह विवादित बयान इस महीने की शुरुआत में चैनल 5 के होस्ट एंड्रयू कैलाघन को दिए एक यूट्यूब इंटरव्यू में दिया था। उन्होंने अमेरिकी पत्रकार माइकल वोल्फ की किताब का हवाला देते हुए कहा कि एपस्टीन और ट्रंप के बीच "गहरे और व्यापक संबंध" थे।
इस इंटरव्यू के बाद, मेलानिया ट्रंप के वकील एलेजांद्रो ब्रिटो ने 6 अगस्त को बाइडेन को कानूनी नोटिस भेजा, जिसमें उनकी टिप्पणियों को “झूठी, मानहानिकारक, अपमानजनक और भड़काऊ” बताया गया। पत्र में बाइडेन से तत्काल बयान वापस लेने और माफी मांगने की मांग की गई, अन्यथा 1 अरब डॉलर के बड़े मुकदमे का सामना करने की चेतावनी दी गई।
राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने भी इस कानूनी कार्रवाई का समर्थन करते हुए कहा, “आगे बढ़ो। मैंने हाल ही में इन मुकदमों में काफी अच्छा प्रदर्शन किया है… और जेफरी एपस्टीन का मेलानिया से कोई संबंध नहीं था।” उन्होंने वोल्फ पर किताब बेचने के लिए झूठी कहानियां गढ़ने का आरोप लगाया और उन्हें “घटिया दर्जे का रिपोर्टर” कहा।
गुरुवार को कैलाघन के शो में दोबारा आए हंटर बाइडेन को माफी मांगने का मौका दिया गया, लेकिन उन्होंने अपनी टिप्पणी से पीछे हटने से इनकार कर दिया। उन्होंने कहा, “भाड़ में जाए, ऐसा नहीं होने वाला। [एपस्टीन और ट्रंप] एक-दूसरे को अच्छी तरह जानते थे और उन्होंने साथ में काफी समय बिताया।”
मेलानिया ट्रंप की आत्मकथा ‘मेलानिया’ के अनुसार, उनकी मुलाकात डोनाल्ड ट्रंप से 1998 में न्यूयॉर्क फैशन वीक की एक पार्टी में हुई थी, जहां एक मॉडलिंग एजेंट ने दोनों का परिचय कराया था।
