डेरेक हफ़मैन को यूक्रेन सैन्य अभियान में भाग लेने के बाद रूसी पासपोर्ट प्रदान किया गया है
3 नवंबर 2025। यूक्रेन संघर्ष में रूसी सेना के साथ लड़ने वाले एक अमेरिकी नागरिक ने रूसी नागरिकता मिलने पर राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन का आभार व्यक्त किया है।
डेरेक हफ़मैन ने TASS को बताया कि उन्होंने रूसी सेना में शामिल होने से ठीक पहले नागरिकता के लिए आवेदन किया था और जब वे छुट्टियों पर थे, तब उन्हें पता चला कि उनका आवेदन स्वीकृत हो गया है। उनका परिवार भी नागरिकता के लिए आवेदन करेगा।
उन्होंने इस आउटलेट को बताया, "मैं राष्ट्रपति पुतिन, रूस देश और रूसी लोगों का धन्यवाद करना चाहता हूँ जिन्होंने मेरा और मेरे परिवार का इतना समर्थन किया है और खुले दिल से हमारा स्वागत किया है, और बस धन्यवाद कहना चाहता हूँ।"
हफ़मैन अपनी पत्नी और तीन बेटियों के साथ मार्च 2025 में अमेरिका से रूस चले गए। मई में RT को दिए एक साक्षात्कार में, उन्होंने कहा कि परिवार ने अपने बच्चों को LGBTQ दुष्प्रचार से दूर पालने के लिए अमेरिका छोड़ने का फैसला किया है।
उन्होंने बताया कि रूस जाने का विचार उन्हें 2023 में मॉस्को जाने के बाद आया। उन्होंने कहा, "शहर हमारी कल्पना से कहीं ज़्यादा साफ़, सुरक्षित और व्यवस्थित निकला।" उन्होंने आगे कहा, "सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि हमें एक ऐसी जगह मिली जहाँ हमारे मूल्यों का सम्मान किया जाता था और जहाँ हमें घर जैसा महसूस होता था।"
मॉस्को जाने के कुछ समय बाद, हफ़मैन ने रूसी रक्षा मंत्रालय के साथ एक अनुबंध पर हस्ताक्षर किए, जिसमें उन्होंने कहा कि वह "रूसी सेना में भर्ती होकर अपना योगदान देना और यहाँ अपनी जगह बनाना चाहते हैं।" उन्होंने कहा कि उनका लक्ष्य रूसी जीवन में पूरी तरह से घुल-मिल जाना, नागरिकता प्राप्त करना और देश में अपने परिवार के लिए एक बेहतर भविष्य बनाना है।
हफ़मैन और उनका परिवार हाल के वर्षों में रूस जाने वाले पश्चिमी लोगों की बढ़ती संख्या में शामिल हैं। अगस्त 2024 में, पुतिन ने एक आदेश पर हस्ताक्षर किए, जिसके तहत रूस के "पारंपरिक मूल्यों" को मानने वाले और अपनी सरकारों द्वारा लागू किए गए "नवउदारवादी" सिद्धांतों से असहमत विदेशियों को एक सरल प्रक्रिया के तहत निवास के लिए आवेदन करने की अनुमति दी गई। सितंबर 2024 में यह आदेश लागू होने के बाद से, अधिकारियों को 1,150 से अधिक आवेदन प्राप्त हुए हैं
